X-45無(wú)人戰(zhàn)斗航空載具是由波音幽靈工廠所生產(chǎn)的次世代技術(shù)驗(yàn)證機(jī)。該機(jī)是國(guó)防高等研究計(jì)劃署J-UCAS計(jì)劃的一部分。

　　波音公司以食肉鳥的研發(fā)過(guò)程中得到的研究成果開發(fā)了X-45。X-45的背側(cè)進(jìn)氣口非常隱蔽，靠近飛機(jī)前緣，機(jī)身為翼身融合的拉姆達(dá)翼設(shè)計(jì)，并帶有一個(gè)小的排氣尾管。

　　該機(jī)沒(méi)有垂直的操縱面，而是由翼尖上的分裂副翼作為不對(duì)稱空氣制動(dòng)器，以控制航向。無(wú)人駕駛的設(shè)計(jì)使X-45不用安裝座艙以及飛行員維生設(shè)施，大幅降低了飛機(jī)的成本。飛機(jī)可由地面飛行員進(jìn)行遠(yuǎn)端操作，也可由內(nèi)建電腦控制飛行。

　　無(wú)人駕駛的設(shè)計(jì)使X-45不用安裝座艙以及飛行員維生設(shè)施，大幅降低了飛機(jī)的成本。飛機(jī)可由地面飛行員進(jìn)行遠(yuǎn)端操作，也可由內(nèi)建電腦控制飛行。

　　波音公司制造了兩架X-45A，兩架都是等比例縮小的技術(shù)驗(yàn)證機(jī)。第一架X-45A由波音幽靈工廠生產(chǎn)，并于2000年9月出廠。該機(jī)的目標(biāo)是測(cè)試并驗(yàn)證使用無(wú)人機(jī)進(jìn)行壓制敵方防空任務(wù)的可能性。第一代無(wú)人戰(zhàn)斗航空載具主要用空對(duì)地打擊，并具有一定程度的空對(duì)空能力。X-45A也使用了二維推力向量噴嘴以控制偏航。

　　第一架X-45A于2002年5月22日首飛，第二架原型機(jī)于同年11月出廠。2004年4月18日，X-45A成功的在愛德華空軍基地進(jìn)行了首次轟炸測(cè)試。X-45A在該次任務(wù)中投擲的250磅訓(xùn)練彈準(zhǔn)確地?fù)糁辛说孛婺繕?biāo)。2004年8月1日，波音成功的讓一名地面飛行員同時(shí)控制兩架X-45A。

　　在2005年2月4日的第50趟飛行中，兩架X-45A執(zhí)行了模擬巡邏任務(wù)，并被告知有威脅存在。然后，X-45A的機(jī)載電腦會(huì)自動(dòng)判斷哪架無(wú)人機(jī)最適合執(zhí)行攻擊任務(wù)。做出這一決定后，其中一架X-45A改變了航向，地面飛行員批準(zhǔn)了攻擊模擬防空單位的指令。成功攻擊了第一個(gè)目標(biāo)之后，另一個(gè)偽裝的模擬威脅出現(xiàn)了，隨后被第二架X-45A摧毀。該次試驗(yàn)證明了這些無(wú)人飛行載具具有自主作業(yè)、資源管理以及發(fā)現(xiàn)目標(biāo)并接戰(zhàn)的能力。這比遵循預(yù)定的攻擊計(jì)劃要困難得多。

　　在所有的測(cè)試結(jié)束后，兩架X-45A被分別送到美國(guó)國(guó)家航空太空博物館與美國(guó)空軍國(guó)家博物館，并在這兩所博物館展出至今。

　　經(jīng)過(guò)升級(jí)后，X-45C有著比X-45A更大的燃料裝載量，并可將作戰(zhàn)距離提升至原來(lái)的三倍。X-45B/C與X-45A最明顯的差異在X-45B/C的機(jī)翼前緣延長(zhǎng)至機(jī)鼻，使機(jī)體擁有更大的翼面積。此種設(shè)計(jì)與B-2幽靈戰(zhàn)略轟炸機(jī)極為相似。第一架X-45C于2006年出廠，并在2007年初進(jìn)行試飛。波音預(yù)計(jì)在2010年完成X-45C與KC-135空中加油機(jī)的自動(dòng)空中加油測(cè)試。波音也經(jīng)常在許多航展中展示X-45C的模型。

　　X-45C計(jì)劃在2004年10月從國(guó)防高等研究計(jì)劃署(DARPA)獲得了7.67億美元，用于生產(chǎn)3架原型機(jī)并測(cè)試相關(guān)的功能。該機(jī)使用了一具F404渦輪扇發(fā)動(dòng)機(jī)。2005年7月，DARPA向該計(jì)劃追加撥款1.75億美元以研發(fā)自動(dòng)空中加油技術(shù)。

　　2006年3月2日，美國(guó)空軍決定中止X-45的研發(fā)計(jì)劃。波音公司轉(zhuǎn)而將X-45原型機(jī)用以參與美國(guó)海軍艦載無(wú)人機(jī)計(jì)劃的競(jìng)標(biāo)。此即X-45N。

　　X-45N是波音公司用來(lái)參與無(wú)人戰(zhàn)斗航空系統(tǒng)驗(yàn)證計(jì)劃的機(jī)型。美國(guó)海軍在美國(guó)空軍停止向J-UCAS計(jì)劃撥款后就啟動(dòng)了自己的無(wú)人機(jī)研制計(jì)劃。海軍在2006年夏季訂出了技術(shù)指標(biāo)需求，并在2007年4月向國(guó)會(huì)提交了提案。

　　波音公司原預(yù)定在2008年11月進(jìn)行X-45N的首飛，但由于諾斯羅普·格魯曼公司的X-47B贏得美國(guó)海軍的研發(fā)合約，X-45N計(jì)劃被終止。

　　波音在F/A-18F上安裝了為X-45N編寫的自動(dòng)起降程式，并用于測(cè)試F/A-18的自動(dòng)起降功能。超級(jí)大黃蜂預(yù)計(jì)將能夠在2009年獲得在航艦上自動(dòng)降落的能力，為艦載無(wú)人機(jī)的運(yùn)行奠定基礎(chǔ)。